Peter Copeland, Conservation Manager at the British Library Sound Archive from 1986 until his retirement in 2002, worked for many years on a manual of analogue audio restoration techniques. Peter died in 2006 after a lifetime dedicated to understanding the history and complexity of analogue audio technology, and his manual was left incomplete. The British Library is making the work freely available as it stands, as a service to professional audiovisual engineers and archivists, and as a testament to a life dedicated to the care of audiovisual heritage. As a snapshot of Peter’s viewpoint at a certain time, some parts have inevitably dated. The core of the work however, is unlikely to date. Focussing in unparalleled depth on the correct playback of analogue sound recordings, the result of detailed research into the history of audio technology, it will be an essential guide for audio historians and for technicians working in digitisation programmes.

Excellent manuel de 340 pages, en anglais,  à télécharger sur le site The British Library Board (pdf). Aborde tous les aspects de la restauration audio, de la conservation  et de ​​l’archivage des oeuvres sonores.

iZotope vient de sortir les versions 2 de ses outils de restauration audio RX2 et RX2 Advanced. De nouveaux outils et algorithmes ont été ajoutés à ces nouvelles versions. La version RX 2 intègre un nouveu Denoiser et un nouveau Decrackler.  La RX2 Advanced propose un Denoiser adaptatif, un module Deconstruct ainsi que le support de plugins tiers.  Disponibles pour Mac et PC aux formats RTAS, AudioSuite, VST, MAS, AU, DirectX ainsi qu’en versions Standalone.

En 1964 apparaissaient les premiers magnétophones à cassettes et c’est dans la nuit du 24 décembre 1968 que le Père Noël a laissé une petite boîte carrée au pied du sapin. J’avais 12 ans et je venais de recevoir mon premier magnétophone . Il s’agissait de l’un des tous premiers magnétohones à cassettes, le modèle Telefunken Magetophon 4001. Enregistrement mono, microphone avec télécommande à distance et les fameuses cassettes de l’époque …

Telefunken Magnetophon 4001

Les commandes étaient plutôt limitées : un bouton central multifonction pour le transport avant/arrière de la bande, la lecture vers l’avant ou l’enregistrement en appuyant simultanément sur la touche REC. Ce modèle disposait également d’un indicateur de niveau des piles qui servait en même temps de vu-mètre rudimentaire. En attendant l’arrivée de cassettes pourvues de mécanismes  anti “perruques”, j’ai démoli et réparé un nombre considérable de boîtiers. Dans ces moments tragiques, je craignais toujours pour le mécanisme du magnétophone.

C’est ainsi que j’ai découvert la prise de son, le microphone posé devant le haut-parleur du téléviseur ou de la radio. Au fil des ans, j’ai accumulé des centaines d’heures d’écoute de stations de radio aujourd’hui disparues des bandes ondes courtes. Et puis, difficile d’imaginer une collection de minicassettes sans les voix de la famille ! Que de conversations enregistrées en douce, lors de nos réunions, que de mariages fixés sur ces petites bandes magnétiques, les grands parents, les chats, les chiens, les voisins !

Ce magnétophone a fonctionné durant une douzaine d’années et puis l’oubli. De tout cela, je n’ai rien gardé, les cassettes ont disparu avec le temps, faute de soins, faute aux déménagements, faute aux vide-greniers, faute de ne pas avoir imaginé qu’un jour il serait possible de numériser , de restaurer et d’archiver toutes ces précieuses informations. Quelle grave erreur de ne pas avoir protégé ces documents sonores uniques. C’est peut-être pour cela, que depuis des années, je conserve des tas d’archives audio à l’état brut sur mes disques durs, CD et DVD. Conservez précieusement votre patrimoine sonore, aujourd’hui, nous savons ….

Puissent ces quelques lignes servir de leçon !

Le site propose des guides techniques à tous ceux qui envisagent de restaurer des enregistrements audio ou vidéo en utilisant les filtres de Sound Forge. Les pages sont illustrées de copies d’écran lisibles qui permettent d’apprécier la forme des filtres donnés en exemples. Vous trouverez beaucoup de conseils fort utiles dans les nombreuses pages du site (en anglais).

Les fans de Sound Forge apprécieront le contenu. Il faut noter que peu de sites francophones sont consacrés à ce logiciel,  alors, même si quelques efforts de lecture sont nécessaires, il faut  saluer cette initiative. Vous trouverez dans le menu latéral un accès aux pages consacrées à l’audio :

RESTAURATION DE LA QUALITÉ
- Introduction à la restauration audio
- Introduction à la Restauration de la vidéo
- Les filtres du logiciel audio SoundForge

Parler des filtres de Sound Forge, expliquer leur action et leur utilisation, c’est bien utile. Dans un process de restauration,  les outils logiciels font pratiquement tous appel à des filtres. Il n’y a pas de solution miracle. Il faudra tester plusieurs filtres, en modifier les réglages. Il s’agit là d’une opération plutôt technique, car il n’est pas question de faire n’importe quoi. A cela il faut ajouter la nécessité de posséder une excellente paire d’oreilles et un sens artistiques pour accomoder tout cela.

digitalfaq.com vous explique tout cela, mais ce n’est pas tout. Vous quitterez le site avec une liste impressionnante de presets compatibles avec les versions 6, 7, 8 et 9 de Sound Forge. Excellente idée qui permet de tester une série de filtres suivant le type de restauration à effectuer. Bonne occasion pour compléter efficacement les 200 presets de base du logiciel !

Alors plutôt que de répéter ici ce qui est parfaitement expliqué là-bas, je vous invite à découvrir le volumineux contenu de ce site,  si vous ne le connaissez pas déjà.

La liste impressionnante de presets de Digitalfaq.com intallés dans Sound Forge 9

Le denoiser de Sound Forge fonctionnera correctement si la portion de bruit sélectionnée dure au moins 100 millisecondes.

Allez dans Tools > Noise reduction (Outils > Réduction du bruit). Lorsque la fenêtre du “denoiser” s’ouvre, cliquez sur l’onglet “Noiseprint“. Cochez la case “Capture Noiseprint” , puis cliquez sur “Preview” pour afficher la capture et entendre le bruit.

Ensuite, sélectionnez le mode de réduction du bruit et le niveau de réduction.

• Le mode zéro correspond à une forte réduction de bruit susceptible de produire des artefacts.
• Les modes suivants retirent moins de bruit, mais produisent aussi moins d’artefacts.
• Commencez avec le mode 2, puis ajustez  le curseur “Reduce noise by” (Réduire le bruit de ) sur 6 ou 12 db.
• On ne le répétera jamais assez, commencez par des petites valeurs et faites des essais.

Cliquez sur Edit > Select all ou faites un double-clic sur la forme d’onde pour la sélectionner en totalité. En lançant la lecture, la case “Real time” (temps réel) du denoiser étant cochée, vous allez pouvoir constater les effets de vos réglages.

Si vous êtes satisfait de la réduction du bruit, cliquez sur OK dans la fenêtre de la réduction du bruit. Dans le cas contraire , changez le mode et le niveau de réduction du bruit jusqu’à ce que vous obteniez de meilleurs résultats, puis cliquez sur OK.

La réduction du bruit n’est pas une panacée, plus le bruit est important, plus il est difficile de le supprimer sans affecter la qualité des données audio . Une réduction de 6 dB peut aider à nettoyer votre fichier audio. Il faut aussi noter que le “denoiser” de Sound Forge possède de nombreux autres paramètres pour affiner le processus dont un filtre agissant sur la plage des fréquences élevées. Ce filtre permet par exemple d’atténuer des sifflements ou du souffle sans affecter la voix qui à peu d”énergie dans cette plage. Ci-dessus, l’atténuation est de 6dB au dessus de 7500 Hz. Vous pourrez aussi modifier l’empreinte de bruit  point par point, et par conséquent,  la façon dont le signal sera analysé  !